Racked không còn hoạt động nữa. Cảm ơn tất cả mọi người đã đọc bài viết của chúng tôi trong những năm qua. Các bản gốc của bài viết vẫn sẽ được lưu giữ tại đây; để đọc những câu chuyện mới, hãy ghé thăm Vox.com, nơi đội ngũ của chúng tôi đang báo cáo về văn hóa tiêu dùng cho trang The Goods bởi Vox. Bạn cũng có thể xem thông tin về chúng tôi bằng cách đăng ký tại đây.
Nếu bạn lớn lên ở ngoại ô, đời sống tuổi dậy thì của bạn có lẽ sẽ xoay quanh Trung tâm Thương mại. Bạn đi chơi cùng bạn bè ở khu ẩm thực, hẹn hò ở cụm rạp phim liền kề, và mua sắm tất cả các loại đồ – từ trang phục cho việc trở lại trường, trang phục dự tiệc, đến trang phục tiếp đón – tại các cửa hàng chuỗi nối nhau trên con đường rực sáng bằng đèn huỳnh quang.
Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, chỉ còn rất ít các nhà bán lẻ đã từng là trụ cột của các trung tâm thương mại thuở thơ ấu của chúng ta còn tồn tại. Fashion Bug? Đã mất. Contempo Casuals? Không còn. Casual Corner? Biến mất. (Những năm 2000 không thiện chí đối với các cửa hàng trang phục có tên gọi hơi phóng đại như thế.) Một sau một, chúng đã trải qua những thất bại do phá sản và mua lại, không khác nhiều so với số phận của nhiều trung tâm thương mại.
Ý nghĩa mà các chuỗi này đã mang đến cho ngành bán lẻ, cũng như phong cách cá nhân ở ngoại ô, là rất đáng kinh ngạc, vì vậy hãy cùng nhìn lại tất cả các chuỗi từng có biểu tượng mà sau đó đã biến mất. (Ít nhất, chúng ta vẫn có thể thấy niềm an ủi ở việc Cinnabon vẫn đang hoạt động, phải không?)
![](https://cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/2972654/mallb.0.jpg)
Ảnh: Shutterstock
Contempo Casuals
Là một trong những chuỗi cửa hàng trung tâm thương mại thời những năm 1990, Contempo đã nhận được nhiều lời hưởng ứng từ Sassy, Clueless và những cô gái nhạc rock thời đó. (Theo số báo Spin tháng 6 năm 1997, Shirley Manson đã mặc áo khoác Contempo Casuals tại buổi lễ trao giải Grammy.)
Họ chủ yếu bán các sản phẩm nhãn hiệu riêng của mình – rất nhiều áo in hoa hướng dương và váy liền minivà các món đồ khác không lạc hậu trên NastyGal. Năm 1991, Los Angeles Times đã đăng một bài viết về những gì các thiếu niên đang mua trong mùa lễ, và đã bao gồm một câu nói thú vị về Contempo: “Những thiếu niên tuổi teen đã mua áo khoác jeans và quần jean rộng màu sắc sáng, trong khi nhóm người lớn hơn lại chọn các bộ váy ôm satê màu sắc và váy xốp dầu da cáo dầu da đen.” Nói cách khác, nếu nhãn hiệu này vẫn tồn tại, nó vẫn hoàn toàn phù hợp với thời đại hiện tại.
Vào năm 1995, Wet Seal đã mua lại 237 cửa hàng Contempo Casuals còn lại từ Tập đoàn Neiman Marcus (đúng, Neiman Marcus); vào năm 2001, các cửa hàng đã được chuyển đổi thành Wet Seals, hiện có 532 cửa hàng. Mặc dù hiện đã không còn tồn tại, nhưng thương hiệu này sẽ tồn tại mãi mãi trên eBay và Cher Horowitz.
Fashion Bug
Thành lập vào những năm 1960, Fashion Bug là thương hiệu lớn nhất của tập đoàn bán lẻ Charming Shoppes. Họ bán quần áo giá rẻ và cố gắng mạnh mẽ để thịnh hành. Tuy nhiên, vì điều này diễn ra trước giai đoạn bùng nổ của thời trang nhanh trong những năm 2000, các thương hiệu không thể sản xuất những bộ sưu tập theo xu hướng tại tần suất và mức giá như hiện nay. Do đó, Fashion Bug giống hơn với Burlington Coat Factory hơn là H&M.
Điều này bắt đầu gặp khó khăn vào giữa những năm 1990, nhưng vào năm 2006, họ vẫn có 1.000 cửa hàng; năm năm sau đó, chỉ còn 660 cửa hàng. Năm 2012, Charming Shoppes đã được mua lại bởi Ascena Retail Group, chủ sở hữu của Dressbarn, đóng cửa tất cả các cửa hàng Fashion Bug còn lại để tập trung vào viên ngọc thực sự trong danh mục Charming Shoppes: Lane Bryant. Khi thông báo rằng chuỗi cửa hàng sẽ đóng cửa tất cả các cửa hàng của mình, một người mua hàng phấn khích đã tạo ra một đơn thỉnh cầu trên Change.org (“Từ những bộ trang phục công việc tinh tế đến bộ đồ ngủ, Fashion Bug có đủ những gì chúng ta cần với một giá phải chăng”) đã thu hút 1.387 chữ ký. Hiện nay, trang web của họ chỉ chuyển hướng đến một trang lỗi với địa chỉ fashionbug.lanebryant.com.
Casual Corner và Petite Sophisticate
Casual Corner được thành lập tại Connecticut vào năm 1950 và – cùng với thương hiệu con nhỏ hơn – trở thành một siêu thị trung tâm thương mại với 525 cửa hàng. Cả hai cửa hàng đều bán các món đồ mà phụ nữ mua khi phỏng vấn thực tập hoặc có công việc đầu tiên của họ. (Ít nhất ở thị trấn miền Tây của tôi, đó là nơi tất cả các cô gái trên nền tảng học đạt được bộ đồ của mình.)
Vào năm 2001, công ty mẹ của nó, Retail Brand Alliance đã mua lại thương hiệu Brooks Brothers, điều này chứng tỏ đó là khởi đầu cho sự tan rã của những thương hiệu yêu thích trong trung tâm thương mại. Đến năm 2005, chúng đã được bán cho một công ty thanh lý để tập trung vào Brooks Brothers cao cấp hơn. Trong một sự thay đổi linh hoạt của công nghiệp bán lẻ, Charming Shoppes đã chấp nhận các hợp đồng thuê không được khai thác và di chuyển Lane Bryants vào các vị trí trống do Casual Corner và Petite Sophisticate trước kia sở hữu.
![](https://cdn.vox-cdn.com/thumbor/jEtQhT9NPigM8spK2r8dvKyQ6AU=/0x0:500x333/320x0/filters:focal(0x0:500x333):format(webp):no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/2972654/mallb.0.jpg)
Ảnh: Getty Images
Gadzooks
Vào năm 1983, một giáo sư đại học ở Texas quyết định mở Gadzooks sau khi các con trai của ông không tìm được quần áo ấm mới để mặc. Ông tin rằng nhãn hiệu quan trọng đối với các thiếu niên, vì vậy thay vì bán sản phẩm của riêng mình, ông mang các nhãn hiệu XOXO, Calvin Klein, Dr. Martens và Oakley. Năm 1994, Mossimo – thực sự khá “cool” trước khi trở thành nhãn hiệu của Target vào năm 2000 – chiếm một phần lớn hàng tồn kho, cũng như thương hiệu No Fear. Và khác với hầu hết các cửa hàng trung tâm thương mại, Gadzooks phục vụ cả nam và nữ.
Công ty có 183 cửa hàng vào năm 1995. Đến năm 2001, họ đã mở rộng nhanh chóng lên 408 cửa hàng… và ba năm sau đó, họ đệ đơn phá sản. Điều này xảy ra ngay sau khi họ cố gắng tự cập nhật hình ảnh bằng cách loại bỏ bộ phận dành cho nam giới của mình – một động thái thú vị, xét cho đến khi quần áo nam chiếm tỉ lệ bán hàng lớn hơn so với quần áo nữ trong suốt thời kỳ hoạt động của công ty. Vào năm 2005, ‘đế chế’ bán lẻ thiếu niên hiện tại Forever 21 đã mua lại Gadzooks, tiếp quản các hợp đồng thuê của 150 cửa hàng.
Lerner
Samuel Lerner thành lập Lerner Shops (sau đổi tên thành Lerner Stores) từ rất lâu vào năm 1918. 67 năm sau đó, The Limited mua lại chuỗi cửa hàng này, mua lại toàn bộ 796 cửa hàng. Điều này chỉ là sự thay đổi đầu tiên: Năm 1992, tên đã thay đổi thành Lerner New York và năm 1995, nó đã tái cấu trúc thành New York & Company, tên mà nó vẫn đang hoạt động cho đến ngày nay. Trời ơi.
Trong suốt nhiều thay đổi của thương hiệu này, đây vẫn là một nhà bán lẻ đáng tin cậy dành cho phụ nữ mặc suit nhung nhung màu pastel với giày cao gót phối màu. Ngoài các vị trí trung tâm thương mại, Lerner còn có một công việc quảng cáo lớn. Trên thực tế, công ty bán qua đường thư giấy đã giữ nguyên cái tên Lerner ngay cả sau khi các cửa hàng gốc bắt đầu bắt đầu sử dụng tên New York & Company, nhưng vào năm 2006, phần này thuộc về một công ty khác và đã đổi tên một lần nữa, lần này là thành Metrostyle.
Merry-Go-Round
Mặc dù bắt đầu từ một cửa hàng nhỏ ở Atlanta vào năm 1968, nhà bán lẻ thanh thiếu niên Merry-Go-Round mở rộng nhanh chóng vào những năm 1990, với hơn 1.500 cửa hàng trên toàn quốc. Tuy nhiên, mở rộng quá nhanh, quá sớm. Cho đến tháng 1 năm 1994, công ty đã khai trương kiện phá sản. Vài tháng sau đó công ty đóng cửa tất cả 1.500 cửa hàng, trở thành một trong những trường hợp phá sản bán lẻ lớn nhất trong lịch sử.
Không ngạc nhiên khi người ta quan tâm hơn đến người đứng sau thành công của công ty. Công ty được thành lập bởi một du khách đi bán quần áo tên Boogie. Sau khi giữ vị trí Giám đốc điều hành thành công, ông rời đi Aspen vào đầu những năm 1980, nơi ông sống tại một quần thể mang tên Merry Go Ranch. Thật đáng buồn là Merry Go Ranch vẫn tồn tại lâu hơn cửa hàng mang tên nó: Vào năm 2006, Tạp chí Fortune đã đăng một bài viết mang tiêu đề “Người đàn ông đã lãng phí bất khả xâm phạm xây dựng một đế chế quần áo bán lẻ biến mất một tỷ đô la.” Cùng năm đó, ông nói với Baltimore Sun: “Nó giống như mất đi một thành viên trong gia đình; nó thật sự làm chúng tôi chán nản. Không có gì, tôi đoán, tồn tại mãi mãi.” Merry-Go-Round chỉ còn là một kỷ niệm phai nhạt, nhưng Boogie vẫn điều hành một quán ăn kiểu Mỹ và một cửa hàng quần áo ở Aspen.