Thuật ngữ “thời trang tiên phong” thường được sử dụng để miêu tả những người hoặc trang phục có phong cách hiện đại và thời trang. Ngoài ra, cụm từ này cũng được sử dụng để miêu tả các món đồ và bộ cánh thời trang độc đáo đã được tạo ra từ vài năm trước. Vậy, việc được gọi là thời trang tiên phong có ý nghĩa gì và tại sao một số trang phục và bộ cánh được gọi là thời trang tiên phong?
Thời trang tiên phong thường được sử dụng để miêu tả những mẫu thời trang mang phong cách tiên tiến hoặc có thể làm thay đổi xu hướng trong tương lai. Một thứ gì đó có thể được miêu tả là thời trang tiên phong nếu nó đã tạo ra một xu hướng hoặc trở nên phổ biến hơn nhiều người nghĩ, hoặc thuật ngữ này có thể được sử dụng để miêu tả thời trang mà có lẽ sẽ trở nên rất thời thượng khi nó được đưa ra thị trường.
Hãy xem một số ví dụ về các món đồ và phong cách được coi là thời trang tiên phong. Herve Leger đã tạo ra chiếc đầm bandage, một chiếc đầm được tạo từ các món đồ hoặc quần girdle và được làm từ nhiều miếng rời sát kín nhau, khiến cho cơ thể trông như được bọc bằng băng keo. Đây là chiếc đầm đầu tiên trong thời đại của nó mang kiểu dáng ôm sát như vậy và có cấu trúc của các món đồ girdle. Hiện nay, nó được coi là một món đồ thời trang rất tiên phong vì nó đã tạo ra xu hướng tạo ra các món đồ được làm từ sợi spandex kết hợp với các vật liệu khác, giữ được sự phù hợp và mang kiểu dáng của các món đồ girdle.
Một ví dụ khác về các món đồ thời trang tiên phong là kính râm Ray-Ban dòng “aviator” cổ điển. Các kính râm này ban đầu được làm cho phi công vào năm 1936 để bảo vệ mắt và giúp họ nhìn rõ hơn trong suốt chuyến bay, nhưng chúng trở nên rất phổ biến sau khi được người ta nhìn thấy trên Thiếu tướng Douglas MacArthur và được phân phối rộng rãi cho công chúng, và sự phổ biến của chúng tiếp tục tăng lên khi các ngôi sao mặc và xuất hiện trong các bộ phim như Top Gun. Việc làm đưa ra công khai những chiếc kính mắt aviator này là một bước tiên phong trong thời trang của Ray-Ban.
Ngày nay, thuật ngữ này cũng có thể được áp dụng cho những món đồ thời trang mà một số người cho rằng sẽ trở thành xu hướng thời thượng và phong cách trong tương lai, ví dụ như quần áo với kiểu dáng nhìn như đến từ không gian, sử dụng các chất liệu kim loại và nhựa. Một số người có thể mô tả chúng là thời trang tiên phong, vì có thể cho rằng đây sẽ là phong cách trong tương lai.
Trong một số trường hợp, thuật ngữ “thời trang tiên phong” cũng có thể được sử dụng để miêu tả những bộ cánh và phụ kiện đang trở nên phổ biến ngay bây giờ hoặc mới được giới thiệu bởi các nhà thiết kế cho các bộ sưu tập sắp tới. Ví dụ, nhiều nhà thiết kế đã giới thiệu xu hướng giày bốt kết hợp cho mùa thu và đông năm 2013. Đây là những đôi giày cao gót gót đằng mở hay gót phần qua, hoặc cả hai đều có. Xu hướng này độc đáo và được quảng bá từ nhiều tháng trước mùa thu và đông năm 2013, nên được coi là thời trang tiên phong. Khi một nhà thiết kế hoặc thương hiệu giới thiệu một điều gì đó mới và khác biệt và độc đáo cho bộ sưu tập sắp tới, nó có thể được miêu tả là thời trang tiên phong.